Apakah Merah Nama Pemenang?
Jika saya cukup beruntung untuk memiliki kuda balap saya sendiri, saya pikir saya akan melakukan hal yang lebih buruk daripada memberinya nama yang mengandung ‘Merah’ di dalamnya! Mengapa Anda mungkin bertanya? Bagaimanapun juga, hanya ada satu Rum Merah, dan meskipun dia terkenal, tidak mungkin ada orang lain yang seperti dia – dia benar-benar satu di antara sejuta emasperak88. Namun ada pemain The Reds lain yang juga tampil bagus.
Red Splash adalah kuda pertama yang memenangkan Piala Emas Festival Cheltenham pada tahun 1924, meskipun usianya belum mencapai persyaratan modern yaitu lima tahun. Selain lompatannya yang dinilai luar biasa bagus, ia juga dikagumi karena mampu bertahan dengan tegas, mengingat ia berhasil ditekel dengan tajam oleh Conjuror II di tanjakan yang melelahkan dan cenderung mengalahkan banyak pesaing Piala Emas. Sayangnya keberhasilannya pada tahun 1924 tidak pernah terulang dan meskipun ada harapan besar baginya bersama Nasional, hal itu tidak akan pernah terulang.
Merah lain yang berhasil dengan baik adalah Red Alligator, yang merupakan pemenang Grand National 1968, menang dengan selisih dua puluh jarak seperti yang dilakukan saudara tirinya Anglo dua tahun sebelumnya. Dalam kemenangannya, Red Alligator memberikan yang pertama dari tiga perjalanan pemenang Nasional untuk jokinya yang berusia dua puluh tahun, Brian Fletcher. Alligator Merah dibiakkan oleh William Kennedy dekat Downpatrick di Irlandia Utara. Dipimpin oleh Magic Red, dia keluar dari Miss Alligator yang menempati posisi keenam di Oaks 1949 dan masih terjual hanya dengan tujuh puluh guinea pada penjualan Dublin pada tahun 1952. Miss Alligator menjadi kuda betina kedua yang menghasilkan dua pemenang Grand National, the yang pertama adalah Miss Batty, bendungan Emblem dan Emblematic. Sayangnya bagi Kennedy, dia tidak memperoleh keuntungan dari mengawinkan dua ekor pemenang Nasional – dia menjual Anglo seharga £140 ketika dia masih anak kuda dan menjual Red Alligator pada penjualan tahunan seharga 340 guinea. Akhirnya dilatih oleh Denys Smith, segera disadari bahwa Red Alligator adalah pelompat dan penahan rintangan yang baik, yang terlihat jelas di National 1967, di mana setelah bencana massal di tanggal dua puluh tiga, dia dimasukkan kembali tiga kali di pagar sebelum mengejar dengan sangat baik sehingga dia finis ketiga. Red Alligator memenangkan sebelas pengejaran tetapi dibebani dengan tambahan tiga belas pound setelah kemenangan gemilangnya di Grand National tahun 1968, dia tidak pernah nyaris memenangkan perlombaan lagi.
Perampok Merah adalah satu lagi Merah yang memenangkan Nasional, tembakan 33-1 yang merupakan salah satu dari hanya empat dari empat puluh pelari yang menyelesaikan lintasan, dua di antaranya telah dipasang ulang. Pembalapnya, Richard Guest, kemudian menyatakan bahwa dia ‘mungkin pelompat terburuk yang pernah memenangkan gelar Nasional’. Ini mungkin benar karena sebelum perlombaan, panel keselamatan Klub Joki menempatkannya di bawah pengawasan ketat, dan dia hanya memenangkan perlombaan berdasarkan pemungutan suara – lihat, mungkin ada sesuatu dalam nama Merah!!
