Pratinjau Turnamen Besar Timur
turnamenTurnamen Big East tahun ini unik karena begitu banyak tambahan baru pada konferensi musim ini. The Big East selalu dipenuhi dengan tim berbakat, tetapi pendatang baru termasuk Louisville, Cincinnati, dan Marquette membuat ini hampir menjadi konferensi super. Ketika para pendatang baru bertemu di lapangan sepak bola musim gugur yang lalu, itu adalah satu hal, tetapi konferensi itu jelas-jelas membesar untuk mengesankan pada kayu keras. Dan Maret adalah waktu untuk melangkah dan mengesankan!
Tim yang harus dikalahkan adalah Connecticut yang perkasa. Jim Calhoun memiliki frontcourt yang kuat judi online di bawah kaca dalam 6-9 sophomore Rudy Gay, 6-10 junior Josh Boone dan 6-11 senior Hilton Armstrong. Tambahkan ke campuran senior Rashad Anderson dan Denham Brown, dan point guard junior Marcus Williams, dan UConn memiliki satu barisan yang dalam dan dinamis. UConn memimpin Big East dalam rebound dan blok, dengan lebih dari 9 per kontes. Dan mereka membuat rekor konferensi baru-baru ini dengan 19 blok dalam satu pertandingan!
Ingatlah bahwa UConn dapat mengalahkan tim dalam berbagai cara — menjalankan break (81 ppg), atau bermain setengah lapangan, low post game. Huskies adalah 8-2 lurus ke atas yang mengesankan, 7-3 melawan spread di jalan. Ini penting karena turnamen Big East berlangsung di Madison Square Garden minggu ini. UConn juga diuji dalam pertempuran, setelah mengalahkan LSU, Arizona, Gonzaga, Georgetown, Syracuse, Louisville, dan Pitt.
Sebuah tim yang berharap untuk memberikan UConn lari adalah Pitt. The Panthers memainkan pertahanan yang solid, dan menampilkan point guard veteran Carl Krauser dan frontcourt besar mereka sendiri di belakang Aaron Gray setinggi 7 kaki dan Levon Kendall 6-9. Gray memimpin Timur Besar dalam rebound. Mereka sangat mengesankan saya ketika mereka kalah hanya dengan 4 poin, 80-76, di UConn (meliputi sebagai anjing +9). Namun, mereka datang ke turnamen dalam kemerosotan, kehilangan tiga dari empat pertandingan terakhir mereka. Jumat lalu, mereka kalah di kandang 65-61 dari Seton Hall sebagai favorit 11 poin, yang mengakhiri 16 kemenangan beruntun mereka di kandang. Kemerosotan akhir musim Pitt menjatuhkan Panthers ke unggulan No. 6 di turnamen Big East. Dan mereka berada di posisi untuk mengamankan tempat No. 4 tetapi juga kalah dari saingannya di West Virginia minggu lalu.
Tim yang paling menarik adalah Villanova, tim berukuran kecil yang menang dengan mendorong bola ke atas lapangan di belakang trio penjaga listrik Randy Foye, senior Allan Ray dan junior Mike Nardi. Kemenangan paling mengesankan Villanova tahun ini datang di kandang melawan UConn (saat itu peringkat #1), saat Wildcats menyerbu dari belakang untuk menang 69-64. Tapi Huskies membalas dendam dalam pertandingan ulang 10 hari yang lalu. Villanova memimpin Timur Besar dalam tembakan tiga angka, tetapi jangan abaikan fakta bahwa mereka juga memainkan pertahanan yang kuat, yang memungkinkan hanya 63 ppg.
Tembakan panjang yang memiliki peluang terbaik untuk mengejutkan mungkin adalah West Virginia. The Mountaineers dapat mundur dan melepaskan tembakan tiga angka yang tidak dapat diblokir dari pukulan satu-duanya di Kevin Pittsnogle setinggi 7 kaki dan guard Mike Gansey. Pendaki Gunung juga rata-rata hampir 10 mencuri per game. Namun, sejak kemenangan di UCLA itu, West Virginia adalah 6-6 straight up yang kurang mengesankan dan 4-8 melawan spread, termasuk 3 kekalahan beruntun. Satu-satunya hiburan adalah kembali dan melihat 13 pertandingan terakhir mereka: Semuanya sudah dekat! Selama periode itu, kemenangan terbesar mereka adalah 8 poin dan kekalahan terbesar adalah 7. Harapkan hal yang tidak terduga saat pertandingan turnamen Maret berlangsung, tetapi satu hal yang akan Anda lihat banyak adalah beberapa bola basket hebat, terutama di Timur Besar. Semoga sukses, seperti biasa… Al McMordie.